Las Flores Matemáticas
Recuerdo haber visto de pequeña, camino al sur, un campo de grandes flores amarillas, todas orientadas hacia el mismo lado. ¿Qué son? pregunté, “Girasoles”, me respondieron. “Se llaman así porque su flor sigue la dirección del sol”. Sorprendente. Pero eso no es lo único sorprendente.
Su nombre científico es Helianthus annuus y tiene otros nombres comunes como maravilla o mirasol. Es originaria de América y tiene fines alimenticios, oleaginosos y ornamentales. Los aztecas e Incas utilizaban el girasol como un símbolo que representaba a la deidad del sol.
Efectivamente el nombre Girasol se refiere a que la flor gira según la posición del sol (heliotropismo). El nombre mirasol es más preciso porque indica que tiene fototropismo positivo, es decir, gira hacia donde está la luz. Esto ocurre cuando la planta es joven, cuando madura queda en posición fija hacia el levante.
Las semillas del girasol se encuentran distribuidas en forma de espiral rodeadas de pétalos. El orden de las semillas no es aleatorio, siguen un patrón matemático, estrechamente relacionado con la Sucesión de Fibonacci y Espirales Logarítmicos. ¿Por qué? A continuación, lo descubriremos.